Abiogénesis y exobiogénesis

– Raúl Esperante

Las hipótesis actuales sobre el origen de la vida en la tierra se pueden resumir en dos términos: abiogénesis y exobiogénesis.

La abiogénesis es la idea de que la vida en la tierra se originó por la combinación fortuita de moléculas orgánicas simples que a su vez emergieron de reacciones químicas entre moléculas inorgánicas. El científicos rusos Oparin fue el primero en formular esta idea usando términos científicos en los años treinta del siglo XX, y fue seguido por la mayoría de los geólogos y de los biólogos durante el siglo XX. En 1952, Miller diseñó unos experimentos para probar la viabilidad del modelo de Oparin para el origen in- orgánico de la vida.

  • La exobiogénesis es la idea de que la vida en la tierra o sus moléculas constituyentes vinieron del espacio exterior. Exobiología es un término que se refiere al estudio y a la distri- bución de las formas de vida en el Se puede hablar de tres clases de exobiogénesis:
  • La llegada a la tierra de moléculas

orgánicas simples y esenciales;

  • La llegada a la tierra de  moléculas

orgánias complejas, y

  • La llegada a la tierra de organismos completos, que se habrían originado

 

en alguna otra parte. Esta idea se llama

panespermia.

Puesto que los cometas, los asteroides carbonatados y el polvo interplanetario son relativamente ricos en moléculas orgánicas, algunos científicos especulan que estos materiales habrían podido contribuir al con- tenido orgánico prebiótico terrestre, y explican así el origen de la vida en la tierra. La idea de la exobiogénesis se presentó después de que los científicos se dieran cuenta de la carencia de pruebas para la generación espontánea en la tierra de las moléculas orgánicas complejas que pudieran formar las células vivas.

Algunos partidarios del modelo de exo- biogenético son Enrique Fermi, el premio Nobel que diseñó y desarrolló la primera bomba atómica en los E.E.U.U., el biofísico- húngaro y también premio Nobel Leo Szilard, los astrofísicos Fred Hoyle y Chandra Wick- ramasinghe, Francis Crick, quien fue premio Nobel y co-descubridor del ADN como molécula principal de la herencia, el biólogo investigador en el Salk Institute Leslie Orgel, el astrofísico de la NASA Joan Oró, y muchos otros. Francis Crick y Leslie Orgel incluso creyeron que la vida en la tierra se originó con los microorganismos enviados en cohetes procedentes de otro planeta en nuestra galaxia, idea que llamaron “Panespermia dirigida”.

 

La idea de la exogénesis hace frente a problemas importantes.

  • La carencia de cualquier evidencia directa de que la exobiogénesis ha realmente ocurrido alguna vez en la tierra. Las ideas de la exobiogénesis y de la panespermia son pura especu- lación.
  • La probabilidad extremadamente baja de que la vida extraterrestre fuera com- patible con los ambientes naturales en la
  • La probabilidad excesivamente baja de que las moléculas o las células extra- terrestres sobrevivieran millones de años en el ambiente del espacio que es extremadamente hostil a la La severa radiación de rayos cósmicos, ultravioleta y rayos X habría destruido cualquier célula viva que vagara por el universo.

Por décadas los científicos han sido incapaces de proponer una explicación probable para el origen naturalista de la vida. Ahora muchos han decidido enviar este insuperable problema al espacio. Sin embargo, eso no ha solucionado el dilema.